冷链物流泛指冷藏、冷冻类食品在生产、储藏、运输、销售等在消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，减少食品损耗、防止污染的一项系统工程，其主要应用于农产品、食品、药品等领域。

 目前，我国每年约有4亿吨生鲜农产品进入流通领域，但超过20%的产品由于冷冻(藏)不到位，在运输过程中被浪费，损耗量居世界首位，导致食品物流成本约占到食品总成本的70%，远远高于国际标准冷链市场格局及现状冷链物流使用范围广泛。水果、蔬菜、肉、禽、蛋、奶、花卉等初级农产品，速冻食品、包装熟食、冰淇淋、乳制品等加工食品，以及药品与烟草等特殊商品都适用。

 虽然，我国冷链初步形成了以公路为主，铁路、水路、航空等多种冷链运输方式共同发展的格局，在满足居民多层次消费需求和保障消费安全方面发挥了重要作用。但是，目前冷链市场还存在完整独立的食品冷链物流体系尚未成形;冷链的市场化程度很低，第三方介入很少;冷链的硬件设施建设不足、技术含量低;冷链缺乏上下游的整体规划和整合;技术标准不完善;冷链物流配套不协调、布局不合理冷链物流配套不协调、布局不合理;冷链物流与货物信息不对称等问题。从总体上看，我国冷链运输物流企业集中度不高，专业化服务能力不强，运输效率低、成本费用高等问题仍然比较突出。